Aprueban ‘vacuna’ contra el cáncer de próstata

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un tratamiento singular para el cáncer de próstata que utiliza el sistema inmunológico del organismo para combatir la enfermedad, lo que ofrece una importante alternativa a los recursos utilizados durante décadas.

La vacuna Provenge de Dendreon Corp. entrena al sistema inmunológico para combatir tumores. Se le llama “vacuna” aunque trata la enfermedad en lugar de prevenirla.

Los médicos habían tratado de desarrollar dicha terapia durante décadas, y Provenge es la primera que logra prolongar la vida de los pacientes.

Se usa molécula para detectar el cáncer de próstata en la orina

No es un gen ni una proteína, se trata de un metabolito, es decir, una molécula resultado de los procesos biológicos que se dan en el interior del organismo y que a su vez influye en otros mecanismos celulares.

Este producto del metabolismo, denominado sarcosina, ha sido identificado como un posible marcador de la presencia y malignidad del cáncer de próstata. Su detección en la orina, lo hace apto para que la ciencia se anime en un futuro a desarrollar un test que sirva para diagnosticar de una forma sencilla y no agresiva este tipo de tumores.

Investigadores de la Universidad de Michigan (EEUU) han sido los artífices de este hallazgo, que recoge la revista Nature, y que promete facilitar a varones de todo el mundo la detección del cáncer de próstata, el tumor más frecuente en los hombres y principal causa de morbilidad y mortalidad, de una manera más eficaz y sencilla que los métodos actuales.

El cáncer también es cosa de hombres

Con él tiene la posibilidad de trascender. Su aparato reproductor, además, le proporciona placer y desecha lo que su cuerpo no necesita. Estas son sólo algunas razones por las que debe cuidarlo de una de las enfermedades más letales: el cáncer. La próstata, la vejiga, los testículos y el pene son los órganos que pueden ser afectados por este padecimiento, que de no ser detectado a tiempo pone en riesgo la vida del paciente.

Por ello, advierte Gabriel Catalán Quinto, especialista de la Clínica Londres, en la Ciudad de México, la mejor forma de prevenir el cáncer en el aparato reproductor masculino es asistir a consulta con el urólogo a partir de los 40 años por lo menos una vez al año, y si se tienen antecedentes familiares de la enfermedad se debe hacer dos veces al año.

Barberos de EEUU hablan del cáncer de próstata

Si las peluqueras pueden enseñar a hacerse una autoexploración de la mama a las mujeres, ¿por qué no convertir a los barberos en aliados en la lucha contra el cáncer de próstata? Ésa fue la idea de un ciudadano estadounidense, Virgil Simons, que ha puesto en marcha una cruzada contra este tumor centrada en las barberías del país. Su iniciativa cuenta ya con el apoyo de 100 centros médicos de EEUU y 4,000 peluqueros.

La historia de Simons comenzó hace 12 años, cuando él mismo fue operado de un cáncer de próstata. Todo el proceso de la enfermedad, reconoce, le dio energía suficiente para poner en marcha una página web (theprostatenet.com), una línea telefónica de atención gratuita, y ahora, una ambiciosa campaña educativa dirigida a sus congéneres.

Especialmente a los varones negros, una población que según las estadísticas tiene un 60% mayor de riesgo de cáncer de próstata que los hombres blancos; probablemente por una mezcla de factores genéticos y sociales.