Dos horas y media a la semana para los adultos y al menos una hora al día de carreras y juegos para los niños. Ésa es la receta que recogen las nuevas guías sobre el ejercicio físico que acaba de dar a conocer esta semana el Gobierno de Estados Unidos.

Las recomendaciones actualizadas, que están basadas en diversos estudios que han demostrado la eficacia del ejercicio regular para la salud, pretenden convertirse en un equivalente de la Pirámide Alimenticia que recoge los principales consejos nutricionales para cubrir una dieta equilibrada.

“Más del 59% de los adultos no realiza la suficiente actividad física y una cuarta parte es completamente sedentaria en su tiempo libre”, ha señalado en una entrevista telefónica Michael Leavitt, secretario de Salud y Servicios Humanos de la Administración Bush. “Creo que éstas son las primeras guías federales exhaustivas sobre actividad física”.

El incremento de los casos de cáncer de mama tiene dos claras explicaciones: que en 100 años la expectativa de vida de las mujeres pasó de 44 a 78 años; y que se han vuelto asiduas a ingerir cada vez más “comida basura” al mismo tiempo que dejan de hacer ejercicio, actitudes ideales para propiciar obesidad, asociada con este tipo de cáncer.

Esta situación, sumada a que las mujeres no toman acciones preventivas respecto a su salud, lleva a preguntarse cuál es el papel de los médicos para ayudar a revertir el panorama en el que el cáncer de mama está en plena disputa con el cervicouterino, por el primer lugar en causa de muertes femeninas.

Para Elmer Huerta, presidente de la Asociación Americana del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés), los médicos, en especial los de primer contacto, tienen un papel clave…

Para quienes sufren obesidad, la carga de enfermedades suele ser inaguantable, pues, además de que pueden padecer, a causa de los kilos de más, males de peso completo, como la diabetes y la hipertensión, las repercusiones también llegan a trastornar la vida sexual.

La obesidad es capaz de acabar con las relaciones eróticas de las parejas, ya que, en los hombres, predispone a disfunción eréctil, y, en las mujeres, a falta de lubricación vaginal.

Esto porque diabetes e hipertensión provocan alteraciones en los vasos sanguíneos, explica María Antonieta García Ramos, sexóloga de Caleidoscopia, Espacio de Cultura, Terapia y Salud Sexual.

Se estima que uno tiene un problema de obesidad dependiendo de la altura, la complexión y la musculatura de cada persona.

Hay veces que la genética juega un papel importante. En el caso de la obesidad mórbida suele ser por este motivo. El catedrático de Fisiología de la Universidad de Granada (España), José Motaix, ha declarado que las personas predispuestas a padecer este problema tienen que realizar muchos sacrificios, y es muy difícil controlar el sobrepeso.

La cirugía para obesos, también llamada bariátrica, sólo se utiliza con los que tienen sobrepeso crónico. La operación es muy complicada y presenta graves riesgos.

Hay dos datos clave para saber si una personas está con sobrepeso y debe someterse a un régimen para adelgazar: el índice de masa corporal y el perímetro de su cintura. Por desconocerlos, a veces se sigue un régimen sin necesidad.

Una cinta métrica, un espejo y una balanza. Estas son las herramientas básicas, además del asesoramiento del médico, para saber si el peso corporal de una persona es excesivo y está poniendo en peligro su salud.

Presumiblemente las ventas de estos “productos para medir el cuerpo” se dispararán en los próximos años, porque la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha adelantado que en 2015 habrá 2300 millones de personas con sobrepeso y otros 700 millones con obesidad en todo el mundo.