Dos horas y media a la semana para los adultos y al menos una hora al día de carreras y juegos para los niños. Ésa es la receta que recogen las nuevas guías sobre el ejercicio físico que acaba de dar a conocer esta semana el Gobierno de Estados Unidos.

Las recomendaciones actualizadas, que están basadas en diversos estudios que han demostrado la eficacia del ejercicio regular para la salud, pretenden convertirse en un equivalente de la Pirámide Alimenticia que recoge los principales consejos nutricionales para cubrir una dieta equilibrada.

“Más del 59% de los adultos no realiza la suficiente actividad física y una cuarta parte es completamente sedentaria en su tiempo libre”, ha señalado en una entrevista telefónica Michael Leavitt, secretario de Salud y Servicios Humanos de la Administración Bush. “Creo que éstas son las primeras guías federales exhaustivas sobre actividad física”.

¿Nota más grasa en la zona abdominal con cada año que pasa? Se estima que entre el 50 y el 60 por ciento de grasa que se acumula en el medio torso se debe a los genes que ha heredado. Pero su modo de vida y los cambios por los que atraviesa su cuerpo, a medida que pasan los años, también juegan un rol importante.

Los cambios hormonales que pueden empezar a sufrir las mujeres de entre 35 y 40 años, a menudo son acompañados por un aumento de tamaño en la cintura. Mucho estrés, poco descanso y comer muchas calorías también pueden contribuir al crecimiento de la panza. Su nivel de actividad también afecta su figura– las personas más activas tienden a ser más delgadas, incluyendo sus barrigas.

Pero antes de que se tire al suelo para desempeñar lo que parece el antídoto obvio para eliminar la panza -ejercicios abdominales-, es necesario que sepa que la razón de una barriga gorda se debe al exceso de grasa en la zona, y no por tener los músculos flácidos.

Una cintura reducida es difícil de lograr con la edad porque, aunque usted no aumente de peso, se acumula más grasa en la cintura que en cualquier otra parte del cuerpo. Pero usted no puede luchar contra los michelines quedándose allí sentado.

Aplanar sus abdominales requiere un proceso de dos pasos: usted necesita fortalecer los músculos debilitados y reducir la grasa que los rodea. Nuestros cinco ejercicios centrales van a tensar su torso. Y al agregar más ejercicios cardiovasculares por semana, lo harán adelgazar.

Las investigaciones han mostrado que la mejor fórmula para reducir los abdominales es comer sanamente y hacer de 60 a 90 minutos de actividad física casi todos los días de la semana.

Los pies de una persona recorren el equivalente a tres veces la vuelta a la tierra a lo largo de su vida. Esta parte de la anatomía, la única capaz de llevarnos a cualquier lugar (sin contar la imaginación), soporta el 120% del peso del cuerpo y absorbe más de 1,000 toneladas de presión por cada 10 kilómetros. Se trata, sin ninguna duda, de la zona que más estrés sufre con cualquier actividad deportiva y, sin embargo, es la que menos atención y cuidados recibe.

Según el primer estudio nacional sobre higiene y salud podal -en el que han participado 10,075 ciudadanos, entre ellos 368 deportistas profesionales-, uno de cada tres españoles que practica deporte no se lava bien los pies tras la práctica del ejercicio ni se corta correctamente las uñas. Más de la mitad han padecido ampollas y durezas (52,3% y 58,1%) y un 27,1% asegura tener exceso de sudor y mal olor, cifra que llega al 50,9% en el caso de los deportistas profesionales.

Visualiza la gran fecha, sí, el día de tu boda. ¿Cómo luces?, ¿parece que compraste tu vestido en las tallas extra o te ves como una varita de nardo? Si a tu mente vino la primera imagen no te horrorices, simplemente pon manos a la obra.

Que tengas el peso adecuado el día en que estés frente al altar es importante para tu salud mental, pero también lo es para tu bienestar físico porque la obesidad es una enfermedad grave que desencadena muchos otros padecimientos.

Digamos que no sufres obesidad, pero sí sobrepeso, con eso es suficiente para que busques la manera de adelgazar, pues este es el preludio a este mal.