Los pies de una persona recorren el equivalente a tres veces la vuelta a la tierra a lo largo de su vida. Esta parte de la anatomía, la única capaz de llevarnos a cualquier lugar (sin contar la imaginación), soporta el 120% del peso del cuerpo y absorbe más de 1,000 toneladas de presión por cada 10 kilómetros. Se trata, sin ninguna duda, de la zona que más estrés sufre con cualquier actividad deportiva y, sin embargo, es la que menos atención y cuidados recibe.

Según el primer estudio nacional sobre higiene y salud podal -en el que han participado 10,075 ciudadanos, entre ellos 368 deportistas profesionales-, uno de cada tres españoles que practica deporte no se lava bien los pies tras la práctica del ejercicio ni se corta correctamente las uñas. Más de la mitad han padecido ampollas y durezas (52,3% y 58,1%) y un 27,1% asegura tener exceso de sudor y mal olor, cifra que llega al 50,9% en el caso de los deportistas profesionales.

El colegio de médicos publicó en 1962 un informe sobre los efectos del tabaco sobre la salud. Sin embargo, tuvieron que pasar 45 años hasta que se prohibió fumar en los lugares públicos del Reino Unido. Tenemos una mínima fracción de ese tiempo para evitar un cambio climático irreversible, pero, mientras que luchar contra el tabaquismo sigue siendo un objetivo clínico reconocido, la reducción de las emisiones personales de dióxido de carbono no son importantes [para la profesión médica]. ¿Por qué?”. Varios doctores reflexionan sobre su papel en la lucha contra el calentamiento global en el último número de la revista British Medical Journal.

Desde predicar con el ejemplo entre sus pacientes a sustituir los congresos internacionales por videoconferencias, son muchas las medidas que los especialistas proponen. Sin embargo, no todos están convencidos de que el cambio climático pueda combatirse desde la consulta.

¿Tiene alguna alergia el paciente? ¿Estamos de acuerdo en que tenemos que intervenirlo de apendicitis? ¿Hemos marcado el punto de la incisión? Si se realizaran de forma sistemática éstas y otras preguntas el número de problemas relacionados con una operación disminuiría. Por este motivo, la Organización Mundial de la Salud ha publicado las primeras guías quirúrgicas para mejorar la seguridad de las intervenciones.

En todo el mundo se realizan cada año unas 234 millones de operaciones, una por cada 25 personas. Aunque las medidas asépticas han aumentado en la mayoría de países, todavía “unos siete millones de pacientes sufren complicaciones dsepués de una cirugía, de las cuales la mitad podría prevenirse“, según un estudio que publica la revista The Lancet.

Aunque sea de forma inconsciente, lo cierto es que a las personas que sufren una enfermedad mental se las mira con miedo, a pesar de que tanto los expertos como las asociaciones de pacientes no se cansan de decir que los ‘locos’ no son más peligrosos que los ‘cuerdos’. Ahora bien, ¿qué sabemos realmente sobre la relación entre enfermedad mental y peligrosidad?

La tendencia general en los ambientes psiquiátricos defiende que no es posible asociar enfermedad mental con violencia, delincuencia o peligrosidad, pero lo cierto es que los escasos estudios científicos realizados hasta el momento ofrecen resultados contradictorios.

Hace poco tuve la oportunidad de platicar con Israel, un campesino del Estado de México. Iniciaba la primavera y en ese lugar había llovido mucho.

-Qué suerte que ha llovido tanto, después de las heladas que hubo. Me imagino que ha de ser muy bueno para la siembra, ¿no, don Israel? - le comenté.

-Pues fíjese que no tanto, señora. Si el clima es fácil para las cosechas, las plantas echan raíces en la superficie y entonces cualquier tormenta las puede destruir. En cambio, si al principio las cosas no son fáciles, entonces la planta echa raíces fuertes y profundas que la ayudan a irse más abajo para encontrar el agua y el alimento que necesita.